Pourquoi Airbnb a repensé tout son design ?

Airbnb a lancé au printemps 2025 une refonte massive de son design system, accompagnée d’un redesign complet de son application mobile. À première vue, on pourrait croire à une mise à jour cosmétique, un simple rafraîchissement d’interface. Mais la réalité est bien plus profonde.

Une refonte née d’un double besoin : complexité produit, dette technique

Cette refonte est avant tout une réponse à un enjeu stratégique : transformer une plateforme mono-produit (la location de logements) en une plateforme multi-offres, capable d’absorber de nouveaux usages. Mais c’est aussi, et surtout, une décision technique. Airbnb rebat les cartes de son architecture design + front-end pour résoudre un problème que beaucoup d’entreprises rencontrent sans le formaliser : la complexité croissante de développement et de maintenance d’un produit digital qui évolue vite.

1. Airbnb change de modèle (et ça se voit dans son design)

Historiquement, Airbnb c’était une plateforme de mise en relation autour d’un seul produit : la location de logements. Aujourd’hui, leur vision va beaucoup plus loin. L’application couvre désormais des offres multiples : hébergement, expériences locales, services, itinéraires.

C’est une transition stratégique vers une super-app de voyage et de vie locale. Et cette diversification implique une refonte complète de l’interface. Parce qu’un bon design system, ce n’est pas juste une bibliothèque de composants : c’est une traduction visuelle et fonctionnelle de la stratégie produit.

2. Une décision profondément technique (et essentielle)

Derrière cette refonte visuelle, Airbnb s’est attaqué à un problème bien connu de toutes les équipes tech : la dette de design system et la dette front-end.

Fragmentation des composants, incohérences dans les interactions, difficultés à itérer vite… autant de symptômes d’un système qui ne scale plus.

Sans refonte profonde, chaque nouvelle fonctionnalité devenait un risque, chaque refacto un enfer. Il fallait une base technique robuste pour relancer la vélocité des équipes.

3. Une architecture front-end pensée pour durer

Airbnb a donc refondu son design system avec une approche modulaire, partagée et automatisée.

Design tokens : pour centraliser toutes les variables visuelles (typos, couleurs, espacements).
Composants typés et documentés : en React, avec typage strict, usage partagé via librairies internes.
Synchronisation Figma <> code : pour éviter toute dérive entre design et implémentation, et fluidifier le travail inter-équipes grâce à des outils comme Storybook ou Figma Tokens.

4. Ce que vous pouvez en apprendre (à votre échelle)

Même si vous n’avez pas les ressources d’Airbnb, vous pouvez vous inspirer de cette démarche pour concevoir ou améliorer vos outils métiers ou vos applications.

1. Arrêtez d’empiler du style : construisez un système, pas un patchwork.
2. Structurez vos composants pour qu’ils soient réutilisables et documentés.
3. Séparez le style, la logique, et les données : pour faciliter l’évolutivité.
4. Automatisez les tests visuels et l’implémentation : même simplement, ça change tout.

Conclusion - Le design system, est un outil de développement

La refonte d’Airbnb est une réussite non pas parce qu’elle est belle, mais parce qu’elle est structurellement pensée pour accompagner la croissance du produit.

Un bon design system, c’est un système de développement masqué derrière du design. C’est une infrastructure qui permet de scaler, de maintenir et de faire évoluer un produit rapidement, en gardant une cohérence de fond.

Chez Fragments Studio, c’est cette philosophie qu’on applique à chaque projet. Que ce soit pour un ERP, une app métier, une plateforme SaaS ou un site e-commerce, on ne design pas “un écran”. On construit un système fiable, évolutif, cohérent mais surtout adapté à vos besoins.

Et si vous vous demandez si un design system est toujours synonyme de gain de temps et de productivité, on a pris le temps de décortiquer cette question dans un autre article : Design system : levier de productivité ou piège à complexité ?